Elogio de la locura - Erasmo de Rotterdam -.

Elogio de la locura - Erasmo de Rotterdam - 

“Elogio de la locura” o “Encomio de Morias” es una breve obra satírica del gran humanista renacentista Erasmo de Rotterdam (1466/69-1536). 

Escrito de manera lúdica y entretenida en agosto de 1509 en Bucklersbury, Londres, sobre la base de notas tomadas durante su viaje de Italia a Inglaterra. Está dividido en sesenta y ocho secciones o capítulos cortos, división introducida en una edición del siglo XVIII. 

Se suele definir “Elogio de la locura” como un escrito satírico, que es al mismo tiempo una crítica al mundo universitario y eclesiástico y una apelación a la verdadera locura que es la de la fe cristiana. 

“Elogio de la locura” suele dividirse en dos bloques: 

1.- el más grande, “destruens”, (1-60), en el que prevalece una gran habilidad descriptiva en clave satírica; 

2.- una última parte, muy pequeña, “costruens”, en la que Erasmo elogia la verdadera locura, es decir, la locura de la cruz. 

¿Qué pretendía Erasmo de Rotterdam con su “Elogio de la locura”? 

Se puede decir con razón que Erasmo de Rotterdam quería denunciar las falsas apariencias y los falsos valores, buscando el rostro auténtico tras la máscara: «Toda la vida humana no es más que un espectáculo en el que, unos con una máscara, otros con otra, cada uno interpreta su papel, hasta que, a una señal del director, abandona la escena. Sin embargo, el director a menudo le hace interpretar papeles diferentes, de modo que quien primero apareció como un rey vestido de púrpura, luego aparece con los harapos de un pobre esclavo. Por supuesto, todo esto son cosas imaginarias; pero la comedia humana no admite ningún otro desarrollo» (cap. XXIX). 

Se destacan dos imágenes simétricas y opuestas: sapiens/insipiens: el descubrimiento más allá de la apariencia y la máscara, del otro rostro. Erasmo de Rotterdam repite en tono jocoso lo que dijo más seriamente en el “Manual del soldado cristiano”: la antítesis stulticia/sapientia se convierte en la relación dialéctica entre la locura de la cruz y la sabiduría humana. 

La protagonista del panfleto satírico es una dama que, según el lenguaje mítico-alegórico, se identifica con la diosa Locura, quien, complacida de sí misma, arenga a una multitud de iniciados divertidos con sus habilidades oratorias. En realidad, la Locura tiene el aspecto renacentista del bufón de la corte que viste el clásico gorro con campanillas, un bribón ingenioso y astuto que sabe reírse irónicamente de sí mismo y de los chistes humanos con impunidad (cap. II). 

Toda la exposición oratoria de la Locura es un crescendo de bromas irónicas sobre la desfachatez del género humano, tocando las partes más refinadas y aristocráticas de la escala social para luego llegar a declamar la verdadera locura del hombre que abraza la fe cristiana. 

En un crescendo de chistes irónicos y mordaces sobre lo que es la locura, el histrión habla de ciertos grupos de edad, especialmente la vejez, y luego bromea sobre el duro trabajo del erudito en busca de la verdadera sabiduría. Se cita la amistad como un sentimiento propio de los locos, lo mismo que el matrimonio. 

Sin la Locura, ninguna sociedad, ningún vínculo podría perdurar felizmente: «El pueblo se cansaría del príncipe, del sirviente de su amo, de la doncella de su ama, del maestro de su alumno, del amigo de su amigo, de la mujer de su marido, del terrateniente de su inquilino, del compañero de su compañero, del huésped de su huésped, si no se engañaran de vez en cuando, ya adulándose, ya fingiendo sabiamente no ver, ya adulándose con la miel de la Locura» (Cap. XXI). 

En el capítulo XXXI se encuentra quizás el punto más alto en la descripción del loco, describiendo situaciones grotescas y paradójicas. La locura se presenta como dadora de alegría, hasta el punto de hacer olvidar las propias dolencias, exaltando los placeres hasta tal punto que nadie quiere renunciar a la vida, ni siquiera cuando queda poco por vivir y la vida misma se desmorona. 

En el Capítulo XL, la Locura alcanza las orillas de las prácticas religiosas, exaltando a la clase sacerdotal, que sabe cómo sacar provecho de la difusión de ritos fantásticos que enloquecen tanto a quienes los escuchan como a ellos: «…El grupo de hombres que disfruta escuchando o contando historias de milagros o prodigios fantásticos y que nunca se cansan de escuchar fábulas que hablan de sucesos prodigiosos, espectros, fantasmas, larvas, el inframundo y un sinfín de cosas por el estilo, son sin duda de mi calaña. Cuanto más se desvía la fábula de la verdad, más dispuestos están a creerla, más voluptuosamente se les solicita el oído. De ahí que no solo sea un pasatiempo apreciable contra el aburrimiento, sino también una fuente de ingresos, especialmente para sacerdotes y predicadores» (Cap. XL). 

En los últimos seis capítulos la Locura sufre su metamorfosis final. Se convierte en la locura de la cruz. Esto le da al libro una sátira mordaz contra la locura humana, desde la más cruda hasta la más sofisticada. 

Antes de enunciar la Locura de la Cruz, Erasmo de Rotterdam lanza dardos de fuego a los teólogos que debaten la Eucaristía, tratando de entender cómo los accidentes subsisten sin sustancia, desgranando sofisticadas nimiedades sobre la substancia y los accidentes. El chiste mordaz de Erasmo de Rotterdam es sarcástico: 

“…Hay tanta erudición, tanto elemento abstruso, que, en mi opinión, incluso los Apóstoles, si se vieran obligados a discutir con este nuevo tipo de teólogos, necesitarían un segundo Espíritu Santo” (cap. LIII). 

Incluso los sumos pontífices, cardenales y obispos, que viven como auténticos príncipes del placer, no están exentos de mordaces palabras de desaprobación. La Locura dice: «…Desde hace tiempo, los Sumos Pontífices, Cardenales y Obispos han tomado con dedicación a los príncipes como modelo de vida, y quizás con mayor éxito. Ciertamente, si uno reflexionara sobre el significado de la túnica de lino, espléndida por su blancura nueva, símbolo de una vida sin mancha, y pensara en el de la mitra con dos puntas unidas en un solo nudo para indicar un conocimiento perfecto del Antiguo y el Nuevo Testamento, o en las manos cubiertas con guantes, signo de pureza, inmunes a cualquier debilidad humana, con las que se administran los sacramentos; si uno se preguntara qué significa el cayado pastoral, símbolo del extremo cuidado con el que se vela por el rebaño; si, digo, uno reflexionara sobre estas cosas y sobre muchas otras similares, ¡qué vida llena de melancolía y preocupaciones sería la suya! Quienes solo piensan en saciarse y en el cuidado del rebaño hacen bien en dejarlo en manos de Cristo mismo o en descargarlo en quienes llaman hermanos vicarios…» (Cap. LVII). 

Contra las instituciones eclesiásticas que abusan del Evangelio, reduciéndolo a mercancía y objeto de disertación filosófica, Erasmo de Rotterdam sitúa al lector ante la paradoja evangélica de la Primera Epístola a los Corintios: la locura de la cruz es sabiduría y la sabiduría humana es locura. 

Es una locura para Erasmo de Rotterdam culpar a las indulgencias o a la creencia tonta en los milagros, a la adoración de los santos. La teología escolástica está mal vista porque tiende a explicar con sofismas teológicos cosas que jamás podrán ser entendidas humanamente. Citando algunas expresiones paulinas de la Primera Carta a los Corintios, Erasmo de Rotterdam quiere alabar la verdadera locura: «La locura de Dios es más sabia que la del mundo» o «El mensaje de la cruz es locura para los que se pierden, pero para los que se salvan es poder de Dios» (1 Cor 1,18.25). 

La locura cristiana es salir de sí mismo, lo que lleva a la liberación de la tierra. Sin embargo, salir de la tierra, es decir, liberarse de ella, no significa estar ocioso o volverse perezoso. El cristiano se lanza a toda obra humana, pero con desapego. 

Erasmo de Rotterdam ve al hombre de su tiempo como un loco que se mira en un espejo con aire problemático. Todo hombre está loco, concluye Erasmo de Rotterdam, incluido él mismo. Esta intuición lleva a la sonrisa de sí mismo, que no es burla, sino más bien compasión y esperanza, esperanza que vuelve al hombre verdaderamente loco, al hombre con esperanza cristiana, invirtiendo los valores humanos y haciendo al cristiano vivo y actuante en el mundo, pero también desprendido de él, viviendo su peregrinar terreno tras las huellas de Aquel que recorrió la Vía Dolorosa. 

Erasmo de Rotterdam termina su elogio como lo empezó, bromeando y riendo, despidiéndose de sus espectadores como un bufón de la corte, inclinándose ante ellos, después de haber entretenido a la audiencia: 

“Veo que esperas una conclusión, pero eres un completo imbécil si crees que después de haberme entregado a semejante parloteo recordaré lo que dije. Hay un viejo proverbio que dice: «Odio al invitado con buena memoria». Hoy hay otro: «Odio al oyente que recuerda». ¡Así que, adiós! “Aplaudid, vivid, bebed, vosotros los más famosos iniciados en la locura” (Cap. LXVIII). 

Aunque “Elogio de la locura” es un texto satírico de la sociedad religiosa y cultural del Renacimiento (escrito ocho años antes de la denuncia de las 95 tesis de Lutero), duramente crítico con la práctica religiosa popular, basada en las indulgencias, la búsqueda de lo milagroso, el culto a los santos y, sobre todo, el culto mariano, muy superior al culto cristiano, resulta ser un texto de gran actualidad. 

Han transcurrido cinco siglos desde su redacción y publicación, pero el tiempo no ha opacado la ingeniosa y mordaz ironía hacia la institución eclesiástica, cuyos representantes (pontífices, cardenales y obispos) se vistieron con ropajes reales, símbolos del poder temporal y de la corrupción que éste conlleva, por su connivencia con las finanzas y los fuertes poderes de la política, alentando y promoviendo formas de religiosidad popular supersticiosa e idólatra con la complicidad de sacerdotes complacientes. 

“…Ya os daréis cuenta, supongo, de lo que me debe esta clase de hombres, que, ejerciendo una especie de tiranía entre los mortales mediante ceremonias simuladas, disparates ridículos y gritos descontrolados, se creen los nuevos San Pablo y San Antonio” (Cap. LIV). 

Además: “…el comerciante, el soldado y el juez, al entregar una sola moneda tras tantos robos, creen haber lavado el lodo de toda una vida y creen que tantos perjuros, tanta lujuria, tantas borracheras, tantas reyertas, tantas imposturas, tantas perfidias, tantas traiciones, se redimen como por un pacto formal, y se redimen hasta el punto de poder iniciar una nueva cadena de crímenes desde cero. ¡Qué locura! Hasta yo me avergüenzo. Sin embargo, estas son cosas que gozan de la aprobación no solo del pueblo llano, sino también de quienes imparten enseñanzas religiosas. ¿O no es acaso lo mismo cuando cada región proclama su propio santo patrón, cada uno con sus propios poderes, cada uno venerado con ritos específicos? Este cura el dolor de muelas, aquel asiste a las parturientas. Existe el santo que recupera objetos robados, el que ilumina benignamente a los náufragos, otro que protege al rebaño” (Cap. LV). 

Sin embargo, “Elogio de la locura” también debe leerse como un texto satírico contra el cristianismo actual en sus diversos componentes estructurales: el cristianismo liberal y el cristianismo fundamentalista. 

El primero está representado por aquellos que visten el hábito de profesor, se complacen en recitar complejos teoremas filosófico-teológicos, humillando y saboteando la sencillez de la tradición apostólica. Contra ellos lanza la Locura sus flechas mortales: 

“… En cuanto a los teólogos, quizás sería mejor no hablar de ellos, evitando remover semejante avispero y tocar esta hierba pestilente, no sea que, altivos y pendencieros como son, me ataquen en masa con cientos de argumentos, obligándome a enmendarme. Porque, si me negara, sin duda me acusarían de herejía, siendo este el rayo con el que suelen aterrorizar a quienes no gozan de su simpatía. Y, sin embargo, aunque son los menos inclinados a reconocer mis méritos hacia ellos, ellos también, y no pocos, están en deuda conmigo: me deben esa alta opinión de sí mismos que los hace felices, como si el tercer cielo fuera su hogar, y los induce a mirar con cierta conmiseración a todos los demás mortales, como animales que se arrastran por el suelo, mientras que ellos, atrincherados tras un fuerte ejército de magistrales definiciones, conclusiones, corolarios, proposiciones explícitas e implícitas, abundan en lagunas legales que pueden También escapan de las redes de Vulcano con distinciones que cortan cada nudo con una facilidad que ni siquiera la espada de doble filo de Ténedos posee, inagotable en acuñar términos nuevos y palabras raras… Hay tanta erudición, tanta abstrusidad, que, en mi opinión, incluso los Apóstoles, si se encontraran teniendo que discutir con esta nueva clase de teólogos, necesitarían un segundo Espíritu Santo” (Cap. LIII). 

El segundo, el cristianismo fundamentalista, una buena parte del cual está representado por religiosos pagados, ignorantes y no cualificados. Orgullosos de su ignorancia, creyéndola sabiduría, matan las almas de muchas personas piadosas. La Locura les grita indignada: 

“… Casi igual de felices son quienes comúnmente se llaman religiosos y monjes, usando, en ambos casos, nombres muy falsos. Aunque esta raza es tan detestada por todos, que incluso un encuentro casual con uno de ellos se considera de mal agüero, se dejan llevar por la ilusión de ser quién sabe qué. Primero, creen que la cumbre de la piedad consiste en ser tan ignorantes que ni siquiera saben leer. Luego, cuando con su voz estúpida cantan sus salmos, cuyo orden pueden recitar de memoria sin entenderlos, creen que están acariciando dulcemente los oídos de los dioses. Tampoco hay quienes vendan su inmundicia y su mendicidad a un alto precio, pidiendo pan a las puertas, profiriendo gemidos lastimeros. Así, estas personas tan queridas, dicen, nos dan una imagen de los Apóstoles con su inmundicia, su ignorancia, su crudeza y su descaro”. (Cap. LIV). 

Interesante es la analogía de los viejos, vacíos e inertes sermones de los monjes renacentistas con la vacuidad retórica de los predicadores evangélicos que recitan en el acto: 

“…Y sin embargo, ¿qué comediante, qué charlatán irías a ver en lugar de esta gente, cuando realizan diatribas retóricas en sermones que, incluso en su absoluta ridiculez, se adhieren de la manera más divertida a las normas del arte de la oratoria transmitidas por los Maestros? ¡Dios inmortal! ¡Cómo gesticulan! ¡Cómo se inclinan hacia el público! ¡Cómo cambian de expresión! ¡Cómo lo puntúan todo con gritos… He oído con mis propios oídos a un gran necio, perdón, quería decir erudito, quien, en un sermón muy famoso, teniendo que explicar el misterio de la Trinidad, queriendo hacer algo que sonara agradable a los oídos de los teólogos y al mismo tiempo presumir de su doctrina poco común, comenzó a tomar un camino completamente nuevo; comenzó con las letras del alfabeto, con las sílabas, con el habla, con la concordancia del sustantivo con el verbo y del adjetivo con el sustantivo, para asombro de muchos, aunque no faltó alguien que murmurara las palabras para sí mismo. Horacio: «¿Pero a qué conduce este disparate?»” (cap. LIV). 

Naturalmente, “Elogio de la locura” suscitó entonces la desaprobación del Papa soberano, de monjes apegados a sí mismos y de teólogos pedantes, ofendidos por la libertad de expresión de Erasmo de Rotterdam. 

Pero este es el riesgo que deben tener en cuenta quienes, conscientes de la violencia ejercida sobre el Evangelio por los mercaderes de la religión, no retroceden, sino que gritan valientemente indignados con Habacuc: “¡Violencia!” (1,2ss). 

P. Joseba Kamiruaga Mieza CMF