La balsa de la Medusa: ayer y hoy.

La balsa de la Medusa: ayer y hoy

No es solo una lista de desgracias. «¿Por qué no se quedaron en sus casas?», «¿Tenemos que acogerlos a todos?», «Se lo han buscado...». Nuestra memoria es débil o prefiere no recordar. Los náufragos de ayer y los de hoy ya no son noticia. A menudo, los de hoy, como los de ayer, no tienen nombre.

 

Los emigrantes han pasado de una vida llena de esperanzas a una muerte anónima. Hoy, como ayer, la muerte en el fondo del mar está decretada por las decisiones políticas de las potencias institucionales, por los acuerdos entre países tiranos que alimentan el tráfico de esclavos, por los miedos inducidos hacia la emigración, fuente de inseguridad y de dudas sobre los privilegios.

 

Al volver contemplar el famoso cuadro de Théodore Géricault, «La balsa de la Medusa», pintado al óleo sobre lienzo en 1818-19 y conservado en el Louvre de París, uno siente curiosidad por conocer las noticias sobre los naufragios que afectaron a nuestros emigrantes desde finales del siglo XIX hasta principios del XX.

Cuando se expuso en el Salón Oficial de París, el cuadro de Théodore Géricault generó controversia, condenas oficiales y comentarios negativos por parte de los críticos de la época. Adquirido por el Louvre tras la muerte del artista a los 33 años, hoy en día el cuadro se considera un punto de inflexión y una ruptura con el neoclasicismo imperante. Es un icono del prerromanticismo y ha influido en las obras de Delacroix, Turner, Courbet y Manet.

 

La fragata francesa «Medusa» naufraga en julio de 1816 frente a las costas de Mauritania por encallamiento e incompetencia del comandante. Más de 250 personas se salvaron con los botes salvavidas, pero otras 150 (las más desfavorecidas socialmente) se embarcaron en una balsa improvisada de 20 metros de largo y 7 de ancho.

 

La balsa fue remolcada inicialmente por los botes salvavidas, pero el peso excesivo de la carga humana hizo que se rompieran las cuerdas. A partir de ese momento comenzó un viaje al límite de toda experiencia humana.

 

Tras 13 días a la deriva, los supervivientes fueron rescatados por el barco Argus, que pasaba ocasionalmente por ese tramo de mar. Solo 15 personas, de las 150, regresaron a casa. Un cirujano-barbero que se encontraba en la balsa habló en el juicio de la discriminación hacia los desfavorecidos en el momento del naufragio: negros, grumetes, jóvenes trabajadores, casi todos de origen africano.

 

Los periódicos más ilustrados de la época ilustraron la tragedia y siguieron el juicio, dando al naufragio una resonancia internacional.

 

Toda nuestra sociedad está a bordo de esa balsa. El hombre de color que iza un trapo en el mástil para señalar la posición al barco de rescate es seguramente hasta el símbolo de la lucha por la abolición de la esclavitud.

 

El Mediterráneo sigue siendo hoy escenario de trágicos naufragios.

Las noticias duran pocos días. Casi nunca duran más de dos días en las portadas de los medios de comunicación para desaparecer de la atención de la opinión pública, al igual que desaparecieron en el fondo del mar los migrantes.

 

Los traficantes en tierra y mar son criminales asesinos, pero los gobernantes de ambos lados del Mediterráneo - Mare Nostrum - son cínicos, inhumanos y cómplices deliberados.

 

No se quiere controlar los flujos de personas en movimiento. Se firman contratos abusivos con los países que retienen a los migrantes en campos de concentración y los hacen partir en embarcaciones imposibles tras el pago de cantidades considerables. Las capitanías de puerto hacen la vista gorda. Se atacan los barcos humanitarios.

 

En una palabra, se ignora por completo el derecho marítimo internacional y se pisotean sistemáticamente los principios humanitarios.

P. Joseba Kamiruaga Mieza CMF